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A startup britânica Builder.ai, que contava com apoio da Microsoft e era avaliada em US$ 1,5 bilhão, entrou com pedido de falência após a revelação de que sua suposta rede neural era, na verdade, operada manualmente por centenas de engenheiros na Índia.
A empresa, sediada em Londres, atraiu atenção e investimentos ao anunciar a assistente virtual Natasha, apresentada como uma ferramenta de inteligência artificial capaz de projetar e desenvolver aplicativos de forma autônoma.

Fundada em 2016, a Builder.ai arrecadou US$ 450 milhões em rodadas de investimento com empresas como a Microsoft e fundos soberanos do Catar.

Uma investigação revelou, porém, que a tecnologia promovida não existia: cerca de 700 programadores indianos, muitos com baixos salários, simulavam manualmente o funcionamento da plataforma, respondendo a cada interação com os usuários. A prática teria sido mantida por oito anos.

Bernhard Engelbrecht, fundador da Ebern Finance, afirmou em sua conta na rede X que o maior problema não era a quantidade de programadores, mas a baixa qualidade técnica do sistema.

"Tudo parecia uma verdadeira inteligência artificial", escreveu ele, acrescentando que os aplicativos gerados apresentavam falhas, eram disfuncionais e tinham código ilegível.